当真正进入里约奥运会的赛场时，身为替补的她在给前辈们加油的同时，也想象过，如果自己在赛场上，该是怎样的表现。

一步赢是天赋，步步赢是坚持。2012年，15岁的杨家玉第一次参加全国青年比赛就拿下第二名；2014年就在国际田联竞走世界杯赛中，获得亚军；2016年，第一次参加国内成年组20公里比赛传奇刚开1秒，又喜提第三，收获里约奥运会替补资格。

当时杨家玉的学习成绩在班内名列前茅，如果转型做竞走运动员的话，学习成绩势必会受影响。在这个巨大的决定面前，杨家玉犹豫再三，还是和自己的父母进行了沟通。杨家玉说：“父母很尊重我的想法，他们会觉得如果你喜欢、你选择了，那你就去做。”

竞走是一项长距离且非常考验耐力的比赛项目，训练不仅苦也枯燥乏味。杨家玉由于年纪小，实力跟不上大队员，平时在场地进行训练时，总是被其他队员“套圈”。然而骨子里那份不服输的傲气，又让她每一次都本能地咬牙坚持了下去。

成为竞走运动员在杨家玉看来完全是一场“意外”。2010年，15岁时正读初二的她在参加一次学校组织的越野跑比赛中“意外”的拿到了第二名，而这一“意外”也让杨家玉这个名字在她的竞走启蒙老师阿拉坦的脑海中留下了深刻的印象。

1996年2月，杨家玉出生于乌海市海南区，不到30岁的她，如今已身披诸多荣誉。杭州亚运会女子20公里竞走夺冠之后，杨家玉已经成为中国女子竞走的中坚力量。